actor

Tony Gatlif, cuyo nombre real era Boualem Michel Dahmani (en árabe: بوعلام دحماني), fue un director de cine, guionista, compositor, actor y productor francés, nacido el 10 de septiembre de 1948 en Argel y fallecido el 2 de septiembre de 2026 en Arlés.

Tony Gatlif nació en las afueras de Argel durante la época colonial francesa, en el seno de una familia humilde de orígenes diversos: su padre era cabilio y su madre gitana de ascendencia andaluza. Pasó su infancia en un barrio marginal, entre las calles y las visitas esporádicas a la escuela, donde descubrió el cine gracias a un profesor que proyectaba películas en una pantalla extendida; una experiencia formativa que lo cautivó y marcó su vocación. A los doce años, abandonó su hogar, se instaló en Argel y trabajó como limpiabotas.

A principios de la década de 1960, en plena Guerra de Argelia y la lucha por la independencia, se trasladó a Francia, donde inicialmente vivió en barrios marginales y posteriormente en reformatorios y albergues para jóvenes trabajadores. Su adolescencia estuvo marcada por la delincuencia y la vida errante entre Marsella y París, hasta que un encuentro crucial en 1966 con el actor Michel Simon lo animó a tomar clases de teatro y dedicarse a la actuación. Fue también durante este periodo, durante un control policial, cuando adoptó el nombre de Tony Gatlif, tomado de una plaza de Argel, sin dejar de ser Boualem Michel Dahmani.

Tras actuar en varias obras de teatro y dirigir cortometrajes desde 1973, Tony Gatlif debutó en el largometraje en 1975 con *La Tête en ruine* (Cabeza en ruinas), seguida en 1979 por *La Terre au ventre* (La tierra en el vientre), que evoca la Guerra de Argelia vista a través de los ojos de una familia pied-noir. En las décadas de 1980 y 1990, su estilo se consolidó con películas como *Les Princes* (Los Príncipes, 1983), un retrato de la comunidad gitana asentada en los suburbios parisinos, y *Latcho Drom* (1993), una epopeya musical y visual sobre la diáspora gitana en Europa, que le valió el reconocimiento internacional. Confirmó este enfoque con *Gadjo Dilo* (1997), donde dirigió a Romain Duris en el papel de un joven parisino inmerso en un campamento gitano, y posteriormente con *Vengo* (2000) y, sobre todo, con *Exils* (Exiliados, 2004), una road movie sobre su transición a la adultez entre Francia y Argelia que lo reconecta con su tierra natal. A lo largo de su carrera, también compuso la música para sus películas, creando bandas sonoras que fusionan influencias gitanas, mediterráneas y electrónicas, y produjo varias de sus propias obras.

Tony Gatlif recibió numerosos galardones por su trabajo, incluyendo el premio al Mejor Director en el Festival de Cannes de 2004 por *Exils*, una distinción importante que consolidó su estatus como cineasta de renombre internacional. Su película *Latcho Drom* también obtuvo premios en varios festivales y se convirtió en un hito del cine documental musical, mientras que *Gadjo Dilo* cosechó un amplio reconocimiento tanto del público como de la crítica. Fue seleccionado con frecuencia en Cannes, destacando su participación con *Geronimo* en 2014.

Tony Gatlif falleció el 2 de septiembre de 2026 en Arles, Bouches-du-Rhône, a los 77 años, tras un problema de salud, mientras trabajaba en un nuevo proyecto cinematográfico histórico.