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Józef Jerzy Kukuczka, apodado "Jurek", nacido el 24 de marzo de 1948 en Katowice, Polonia y fallecido el 24 de octubre de 1989 mientras intentaba escalar la cara sur del Lhotse, es un alpinista polaco y del Himalaya.

Es considerado uno de los más grandes himalayos de todos los tiempos. Fue el segundo hombre, después de Reinhold Messner, en escalar los catorce picos de más de 8.000 metros. Alpinista emblemático de una extraordinaria generación de alpinistas polacos (entre ellos Wanda Rutkiewicz, Krzysztof Wielicki, Wojciech Kurtyka, Andrzej Czok, Artur Hajzer, Ryszard Pawłowski, etc.), estas hazañas del Himalaya son de primer orden: diez nuevas rutas de las catorce 8.000 escaladas. , cuatro ascensiones invernales (incluidas tres primeras), una travesía, una en solitario y varias ascensiones alpinas. Su historial es aún más impresionante si se tiene en cuenta que Jerzy Kukuczka vivió en la Polonia comunista y no pudo beneficiarse de las técnicas y equipos de entrenamiento avanzados disponibles para los escaladores occidentales.

El alpinista italiano Walter Bonatti celebra en su libro3 las conquistas de Kukuczka como hazañas épicas y destaca que, a diferencia de Reinhold Messner, Kukuczka logró escalar los catorce 8.000 eligiendo siempre rutas difíciles o nuevas y con condiciones extremas (también económicas).